Алхимики на протяжении многих веков искали методы создания «искусственного человека» — гомункула. Это было для них признаком величайшего мастерства в тайных искусствах, но и одновременно табу.
Небольшие неуклюжие существа должны были появляться в процессе, который до сих пор вызывает отвращение наравне с увлечением. На рисунках из алхимических трактатов среди лабораторных сосудов и тайных знаков часто появляются образы маленьких людей, заключенных в стеклянные колбы или птичьих яйцах. Это не украшения или символы, но следы настоящих, хоть и отвратительных экспериментов.
Гомункулы (лат. Homunculus – человечек), а именно о них идет речь, это «искусственные люди», вызванные к жизни алхимиками с помощью магии и химических процессов.
В «детстве» они выглядели миниатюрной копией людей, а затем, согласно легендам, вырастали в карликов или монстров с необычными способностями. Процесс их создания и «инкубации» был окружен тайной, и о нем знали лишь немногие мастера. Кружили также удивительные рассказы об алхимиках и оккультистах, которые видели живых гомункулов или сами в поте чела их вырастили.
Как вырастить гомункула?
Алхимия – «прабабушка» сегодняшней химии, главным образом ассоциируется с поиском способов превращения неблагородных металлов в золото. Большинство алхимиков действительно сосредотачивались на поиске, так называемого, философского камня или красной тинктуры, которые должны были способствовать мифической трансмутации.
Но общий спектр их интересов был шире и включал, среди прочего, производство химических веществ и лекарственных средств, эксперименты с «солями» и «селитрами», о которых полно упоминаний в трактатах, а также поиск чудесной «panaceum vitae», то есть эликсира жизни, лечащего от всех заболеваний.
Кроме того, была еще одна замалчиваемая область интересов алхимии – «теория жизни» и поиск правил, которые регулируют ее. Среди исследований и экспериментов, которые проводились в этой области, особой популярностью пользовалась попытка создать «синтетического» человека, родившегося без матери.
Первые упоминания об этой теме появляются в мистических трактатах алхимика Зосима Панополитанского (300 год нашей эры). В позднем средневековье аналогичные попытки делал маг и тамплиер Арнольд де Вилланова, но реальным «экспертом по искусственным людям» стал Парацельс (1493—1541 год) – швейцарский маг, алхимик и врач, который стал известен благодаря введению химических веществ в медицину.
По его мнению, гомункула можно было создать по очень простому «рецепту»: «Сперма мужчины в кукурбите (прозрачная чаша) оплодотворяется сама с максимальной путрификацией в течение 40 дней или так долго, пока она не станет живой и не начнет двигаться, что легко видеть. По истечении этого времени она будет в целом похожа на человека, но будет прозрачной и без тела.
Далее она должна мудро кормиться тайной человеческой крови до 40 недель и выдерживать ее надо в тепле, что равняется теплу живота кобылы. Из этого получится полностью сформированный настоящий человек – ребенок со всеми органами»
Проблема в том, что гомункул, произведенный таким образом, хоть и напоминал человека, но был маленький, и настоящим искусством было вырастить его. Как магическое создание он имел некоторые «врожденные» способности, в том числе развитый интеллект и парапсихические возможности. Кроме того, гомункулы не «перерастали» в людей, они становились карликами, великанами и другими монстрами.
Что касается о выращивании «искусственных людей» то – по мнению Парацельса – стоит помнить о целом ряде принципов, первый из которых был «путрификация», то есть гниение компонентов, что является основным элементом «самозарождения». Алхимик был убежден, что археус – невидимая жизненная сила – в виде спор кружит в воздухе и способна сама по себе в правильно контролируемых условиях оживить материю.
Современник Парацельса маг и врач Корнелиус Агриппа (1486—1535 года), автор сборника тайных учений «De occulta philosophia», также знал рецепт создания гомункула, в котором он подчеркивал использование соответствующих натуральных ингредиентов и сочетание их в определенную астрологическую пору. Он вспоминал о мандрагоре – волшебном корне в форме человека, который в этом процессе имел особое значение.
Другое отвратительное описание «производства» гомункула мы найдем у жившего два столетия спустя Карла фон Эккартсгаузена (1752—1803 год). «Возьмите яйцо черной курицы и продырявьте его, вылив часть белка размером с горошину. Вместо него влейте семя мужа, а затем отверстие закройте девственным пергаментом, слегка увлажненным. Через 30 дней вылупится маленький монстр, имеющий подобие человека», — писал он.
Часть других авторов говорили о наблюдении этих экспериментов собственными глазами. Героем самого интересного из них был Йохан Фердинанд Куфштайн – алхимик и камергер Марии Терезии и Иосифа ІІ.
Гомункулы графа Куфштайна
История создания Куфштайном 10 гомункулов появляется в «Книге расчетов и примечаний», составленной его товарищем и слугой Йосифом Камерером в 1773 году.
Сенсационная и полная сказочные витков запись говорит о том, как граф во время путешествия в Италию встретил в небольшом городке аббата Гелона, который имел огромный опыт алхимических экспериментов. Они подружились и решили сделать «большую работу». Местом эксперимента была лаборатория при аббатстве Гелона, где монахи варили различные «соли и нитры».
Хотя Куфштайн имел сомнения и боялся, не зло ли его искушает, в течение нескольких недель он призвал к жизни вместе с аббатом 10 гомункулов, которых они называли «духами». Вскоре 8 из них металлическими щипцами были извлечены из колбы и перенесены в большие банки после мармелада. Емкости были закрыты коровьими пузырями и опечатаны магическими печатями, которые должны были предотвратить побег монстров.
Но это, однако, был не конец процесса и, как пишет Камерер, несколько сантиметровые неподвижные гомункулы были перенесены в «инкубатор», которым была куча конского навоза. В вырабатываемом им тепле они «созревали», что графу было противно. Гелон же ему повторял снова и снова: «Naturalia non sunt turpia» («Что естественно, то не безобразно»), утверждая, что в этом нет ничего плохого или греховного.
По истечении 4 недель гомункулы подросли и удлинились их волосы и ногти. Куфштайн спустя некоторое время забрал с собой эти создания в Вену, где он должен был их показать тайному собранию масонской ложи. Поскольку гомункулы сбегали и причиняли ему много проблем, граф «растворил» их только себе известным алхимическим способом, а их останки выбросил.
Но история циклична и подобные удивительные истории об «анонимных ученых», демонстрирующих появление гомункулов, взяли в плен некоторое время назад портал YouTube (о вопросе их достоверности лучше промолчать).
Если речь идет об алхимических попытках создания «искусственных организмов», но на людях они не закончились. Есть многочисленные сообщения на тему палингенеза, то есть искусстве воссоздания живых существ из их пепла. Он основывается на сжигании растений или мелких животных (например, раков), а затем возвращении их к жизни с помощью магии и алхимии.
Остается еще вопрос, чем могли быть гомункулы, ведь так много людей свидетельствовали об их существовании. Если порыться в исторических источниках, можно наткнуться на предположение, что отвратительные существа в баночках с водой могли быть… игрушками.
Речь идет о, так называемых, водных чертях или водолазах Декарта – стеклянных куклах, наполненных водой и воздухом. Помещенные в герметической емкости с водой, закрытой сверху мембраной, например, мочевыми пузырями животных, они ныряли, если надавать пленку сверху.
Не менее интересно, что мода на гомункулы не закончилась даже в эпоху просветления – век разума — разных мастей алхимики и маги и дальше делали попытки их создания и выращивания, становясь предками (хотя это не очень подходящее определение) сегодняшних инженеров-генетиков.
Нам остается только догадываться о реальности этих существ. А что вам известно об этом? Напишите свое мнение в комментариях и поделитесь этой статьей с друзья, будет, что обсудить поздним вечером 
